בשכבות מסוימות של החברה נוצר סטריאוטיפ שטיפול בילדים אינו שייך לתפקידי האב, מכיוון שזה לא עניינו של גבר להחליף חיתולים לתינוקות או לשיר שירי ערש. יש להם עוד הרבה דברים "חשובים" לעשות, ולכן "דברים קטנים" כאלה נופלים בעיקר על כתפיה של האם. ומה תפקידו של האפיפיור בממלכת החי?
אבות מכונפים
האלופים הבלתי מעורערים בהורות האחראית הם ציפורים. אצל 85% מכל המינים שלהם, האבא חולק את האם עם המטלות המשפחתיות. בדרך כלל האם דוגרת את המצמד ומגנה על הקן, והאב בונה אותו, משיג אוכל ומאכיל את הנקבה והדוגן. אבל יש כמה יוצאים מהכלל מעניינים. כ -1% מהעופות הם הורים יחידים. הדוגמאות המפורסמות ביותר הן האימוסים והקזוארים. האב במין זה דגירה את המצמד בכוחות עצמו למשך כ- 60 יום, ואז מטפל בגוזלים הקטנים במשך זמן רב.
לא האב הייחודי ביותר בקרב ציפורים הוא הפינגווין הקיסרי. לאחר שהטילה ביצה אחת, הנקבה משאירה אותה על הזכר במשך מספר שבועות, והיא הולכת לאוקיאנוח לנוח ולאכול. כל הזמן הזה, אבי הפינגווין שומר את הביצה על כפותיו, ומחמם אותה מתחת לקפל העור שעל בטנו. הוא לא אוכל, לא זז וסובל את הרוח וכפור של 30 מעלות עד שאמו חוזרת.
זכר הפלמינגו הוורוד חולק את הנקבה באופן שווה עם הנקבה. יחד הם בונים קן, דוגרים ביצים ומאכילים את שני הגוזלים הקטנים מהמקור ב"חלב "מיוחד.
זכרים של כמה נקרים וטרנים שחורים "מחליפים" נקבות במצמד בלילה, כאשר טורפים נעשים פעילים יותר, ובעופות מים קטנים, ביאקים צפוניים, לאם אחת יש כמה זכרים וכמה קינים. בעוד הנקבה הגדולה והתוקפנית מגינה בקנאות על השטח, כל אחד מהאבות דואג לקן ומאכיל את התינוקות.
מה עם יונקים, אליהם אנו בני האדם שייכים?
חלק מההורים הדואגים ביותר הם נציגי משפחת הכלבים. השועל האדום הגברי לא רק ציד ומספק מזון לאשתו וילדיו, אלא כאשר הגורים גדלים, הוא מלמד אותם לצוד. לשם כך הוא מביא להם טרף חצי מת כדי לסיים, וגם קובר אוכל כך שילדים ילמדו לחפש אותו לפי הריח. גם זאבים עושים זאת. ותנים וכלבי בר אפריקאים מאכילים את הגורים במזון מעוכל למחצה שלהם, עד שהבטן הרכה של הקטנטנים מסוגלת להתמודד עם הבשר הגס, העצמות והוורידים.
אך ההורים הטובים ביותר הם, ללא ספק, קרובי משפחתנו הקרובים ביותר - קופים.
תמרינים זהובים זעירים ומצחיקים וכמה מרמוסטים, קצת יותר גדולים מכף היד, הם דוגמאות להורות למופת. לידתו של קוף קטן קשה, ואחריה הנקבה זקוקה למנוחה. כל נטל האחריות על הילד נופל ממש על כתפי האב. שם הזכר נושא את התינוק כל הזמן ונותן אותו לאם רק לצורך האכלה בחלב. לאחר מכן, הוא מתחיל להאכיל את הגור בפירות רכים, מגן, מלטף ומלמד במשך חודשים עד שהקוף הקטן יגדל.
קופים גדולים הם גם הורים אכפתיים. גורילת ההרים הגברית האדירה לא רק מגינה על ילדיו ועל כל הקבוצה המשפחתית, הוא משחק ברצון עם צאצאיו.
לידתו של קוף קטן קשה, ואחריה הנקבה זקוקה למנוחה. כל נטל האחריות על הילד נופל ממש על כתפי האב.
ובשימפנזים, האם היא זו שמטפלת בתינוקות בעיקר. עם זאת, זהו המין היחיד בו זכרים בודדים יכולים לאמץ גורים של אנשים אחרים לאחר שהוריהם מתו בידי ציידים, ב"מלחמות "בין קבוצות, מכמה טורפים או מחלות. מדוע ואיך שימפנזה זכר מקבל את ההחלטה לאמץ אינו ידוע בוודאות. עם זאת, בתנאים הקשים של הטבע, יוזמה כזו יכולה לעלות לו ביוקר. הרי התינוק דורש משאבים ותשומת לב ומפחית משמעותית את סיכויי ההישרדות וההתקדמות של האב ב"סולם הקריירה ".יש ללמד את הגור, להאכילו ולהגן עליו, וזה די קשה לעשות לבד, מבלי שיהיו לו מספר "דודות" ו"סבתות ", שלרוב אמהות שחיות בקבוצות נהנות מתמיכתן בזמן שהזכרים מתחרים על הכוח. לדוגמא, אימוץ על ידי גברים הוא נדיר בקרב השימפנזים, אך זו גבורה משפחתית אמיתית.
אז מיהו האב החי הטוב ביותר?
לשימפנזים מגיע התואר הזה יותר מכל. עם זאת, לנו - בני אדם - יש הרבה מה ללמוד גם מבעלי חיים אחרים!
