הזאב מופיע באגדות ובמיתוסים של עמים רבים בעולם. פעם חיה זו הייתה נפוצה מאוד בכל חצי הכדור הצפוני. כעת זאבים נעלמו כמעט לחלוטין ממערב אירופה. המין נמצא על סף הכחדה.
1. מראה
הזאב שייך למשפחת הכלבים (כלבים). יש לו ראש גדול, לוע מוארך ועיניים משופעות, אקספרסיביות מאוד. הצביעו על הקצוות והאוזניים הניידות מאוד מכוסות בצמר. גודלו של בעל חיים זה תלוי בבית הגידול. אז זאבים דרומיים הם קטנים יותר מצפון. הפרווה תואמת גם את השטח: אפור בהיר או לבן, תמיד ארוך ועבה אצל זאבי הקוטב הצפוני, אדמדם וקצר בהודי. אבל לרוב הזאבים יש שיער אפור כהה ועבה, אדמדם סביב הכפות ועל הבטן.
2. היעלמות
זאבים יחסית רבים רק ברוסיה ובצפון אמריקה. כמעט בלתי אפשרי לפגוש אותם באזורים אחרים.
3. יללה
זאבים מתקשרים ביניהם באמצעות מגוון רחב של אמצעים קוליים. אז, יבבה פירושה ברכה או סימן של כניעה, נהמה משדרת תוקפנות, נביחות - חרדה, מחאה ולעיתים התרגשות. אבל המפורסם ביותר הוא היללה האגדית. לבד או עם כל החפיסה, עם רדת החשכה, שואבים זאבים לסמן את נוכחותם וכך להזהיר חבילות אחרות להיכנס לשטחן. נשמע במשך 10 ק מ, צלילים אלה מהווים גם נקודת התייחסות לחסכים או לחטטנים.
4. מחוות
תנוחות הזנב, תנועות האוזניים, השפתיים והאף משמשים אותות של פחד, כבוד ותוקפנות כלפי הזאב. אז מנהיג החפיסה, כדי להעמיד את עליונותו, תופס תנוחת "פסל": עומד בחוזקה על רגליו, הוא מסנן את גופו, מרים את זנבו, מרים את אוזניו וקופא. במקביל, זאבים אחרים מתכופפים לפניו או נשכבים על גבם ומרימים את כפותיהם כלפי מעלה, ובכך מביעים את כניעתם.
5. ריחות
לריחות תפקיד חשוב בחייו של זאב. הם מסמנים את הטריטוריה שלהם בשתן, צואה והפרשות בלוטות הריח שלהם. קרוביהם יכולים, על ידי קריאת סימנים אלו, לקבוע את המספר המדויק של הזאבים בחבילה ואת תאריך הגעתם האחרון. בלוטת הריח ממלאת את התפקיד של כרטיס ביקור. ברחרח את רגליו האחוריות של אדם, זאבים מסוגלים אפילו לקבוע את גילו, מינו ומיקומו בחפיסה.
6. חזון
לזאב יש ראיית לילה יוצאת דופן בשל הרשתית הספציפית שגלגלי העיניים שלה מצוידים בה. משפר אור טבעי אמיתי, היא מעניקה למראה שלו את הניצוץ המפורסם.
7. להקות
זאבים חיים בעיקר בלהקה של 7-20 פרטים. הוא מוביל על ידי זוג דומיננטי. כמו כן, החבילה כוללת בדרך כלל את צאצאיהם וכמה זאבים בוגרים. המנהיג מקבל את כל ההחלטות, והשאר כל הזמן מביעים את כבודו אליו.
8. טריטוריה
ככל שפחות אוכל, כך גדול שטח חבילת הזאבים. בהתאם לאזור, זה יכול להיות בין 60 ל -300 מ"ר. ק"מ.
