ישנה תפיסה מוטעית מוזרה שנחשים מורכבים כולה מראשים וזנבות. במציאות, זנב הנחש הוא רק עשרים אחוז מכל אורכו.
תחילת הזנב
לבני אדם יש בדרך כלל שלושים ושלוש חוליות, היוצרות את העצמות בצוואר ובעמוד השדרה. לנחשים יכול להיות פי עשרה ממספר החוליות. יתר על כן, צלעות צומחות מרוב החוליות. איפה שהצלעות מסתיימות והזנב מתחיל. בנחש, הזנב מתחיל ישירות מאחורי הקלואקה.
הוא נמצא בדו-חיים, ציפורים וזוחלים. זה קיבל את שמו לכבוד מערכת הביוב העתיקה של רומא העתיקה. במקרה של נחש, הקלואקה היא מוצא קטן הממוקם בחלק התחתון של הגוף. הקלואקה היא בעצם אחורי הנחש, ולכן, כמו רוב בעלי החיים, זנב הנחש מתחיל מחלק זה של הגוף.
אם הנחש ממוקם בחלל צר וצפוף, הוא יכול לראות בזנב שלו אויב, להתנפל עליו ולבלוע אותו. במקרים מסוימים, נחשים יכולים להיחנק למוות.
הקלואקה של הנחש רב-תכליתית. ראשית, הוא משמש להפרשת שתן וצואה, ולנחשים אין צינורות או מעברים נפרדים לכל סוג של פסולת ביולוגית זו. שנית, משתמשים בקלואקה במהלך ההזדווגות והטלת הביצה. אצל גברים נמצא ב"קלואקה " חצי פין "; במהלך ההזדווגות הזכרים מסובבים אותם בצורה כזו שהם בולטים ישירות מהקלואקה. "חצי פין" כאלה נבדלים באופן משמעותי במינים שונים של נחשים, כמו גם "נקבוביות" אצל נקבות, כך שמינים שונים אינם יכולים להזדווג זה עם זה.
יש מינים של נחשים גולשים בדרום מזרח אסיה. נחשים כאלה מתכרבלים במעיין, נדחקים מעץ ומתשטחים בקפיצה, ומכפילים את שטח גופם.
נחשים שונים - זנבות שונים
הזנבות של מינים שונים של נחש יכולים להיות שונים מאוד. לנחשים עיוורים, למשל, יש זנבות קצרים פי חמישה מגופם. בקצה הזנב שלהם יש קוצים צפופים שאיתם נחשים עיוורים מונחים על פני השטח וקודחים מעברים תת קרקעיים בראשם.
הנחש האמריקני התפתח לשקשוקה בקצה זנבו. רעשן זה רוטט כאשר הנחש רוצה להודיע על נוכחותו. צליל זה מפחיד בעלי חיים רבים. השקשוקה יכולה לבצע עד חמישים רעידות בשנייה. ההודים ראו בצליל זה את אחד הצלילים ה"טבעיים "האימתניים ביותר של הטבע.
לצפע הזעף הדומה שהתגלה לאחרונה יש גידול דמוי עכביש על קצה זנבו. עיטור זה משמש פיתיון לציפורים, אותו הצפע-קרני-פסאוד אוכל בהנאה.
