הידרה חיה באגמים, בנהרות ובגופי מים אחרים עם מים צלולים וצלולים. פוליפ קטן ושקוף זה נצמד לגבעולי צמחים תת-מימיים והוא בישיבה. עם זאת, ההידרה מסוגלת לתנועה.
הוראות
שלב 1
פוליפ מים מתוקים מסווגים כקואלנטרים. יש לו גוף רגיל כמעט גלילי ומחושים רבים. בקצה אחד של הגוף יש פה, מוקף בכמה זרועות דקות ארוכות, והשני מוארך בצורת גבעול. סוליית ההידרה מחוברת לצמחים וחפצים מתחת למים. אורכו של כל גופו עד 7 מ"מ, אך ניתן להאריך את המחושים בכמה ס"מ.
שלב 2
לגוף הקואלטרום סימטריה רדיאלית: אם נמשך לאורכו ציר דמיוני, זרועות ההידרה יסטו מהציר לכל הכיוונים. תלוי על הגבעול, ההידרה מתנדנדת כל העת ומניעה את המחושים דמויי הקרניים שלה, ולוכדת טרף שיכול להופיע מכל הכיוונים. עבור בעלי חיים המקיימים אורח חיים צמוד ובישיבה, זה ככלל אופייני בדיוק לסימטריה של קרניים.
שלב 3
גוף הידרה נראה כמו שק דו שכבתי, שבתוכו יש חלל מעיים - החלל היחיד בגוף החיה. שכבת התאים החיצונית נקראת אקטודרם, השכבה הפנימית נקראת אנדודרם.
שלב 4
באקטודרם, להידרה יש הכי הרבה תאי שריר עור. הם מהווים את כיסוי החיה ומשתתפים בתנועות. בבסיס כל תא שריר-שרירי מונח סיב שרירים מכווץ, וכאשר סיבי כל התאים מתכווצים, גופו של המרכז המרכזי מתכווץ. כאשר הסיבים בצד אחד של הגוף מתכווצים, ההידרה תתכופף בכיוון זה. כדי שהיא תוכל לנוע ממקום למקום, להתכופף עם גופה ולדרוך עם זרועות, ואז עם הסוליה. במידה מסוימת זה דומה לאופן שבו "בורח" בוכנה נופלת גמישה.
שלב 5
ישנם גם תאי עצב באקטודרם. יש להם ענפים ארוכים והם בצורת כוכב. התהליכים של כל תאי העצב מכסים את גוף ההידרה ויוצרים מקלעת עצבים. חלקם באים במגע עם תאי העור והשרירים.
שלב 6
הידרה יכולה לחוש מגע, להגיב לשינויי טמפרטורה, להופעת חומרים מומסים במים ולגירויים אחרים. זה מלהיב את תאי העצב שלה וגורם לתגובת רפלקס. לכן, אם החיה ננעצת במחט דקה, גוף ההידרה יתכווץ לגוש.
שלב 7
להידרה יש תאים צורבים רבים, במיוחד במחושים. בכל תא סרפד יש כמוסה צורבת עם חוט עוקץ מפותל, ושיער רגיש מבצבץ החוצה. כאשר מטגן או סרטנים נוגעים בשיער זה, חוט העוקץ הרעיל יתיישר מיד ו"יורה "לעבר הקורבן. לאחר מכן ההידרה תמשוך את הטרף לפיו ותבלע אותו.
