התאבדות היא לקיחת חיי אדם מרצון. הסיבות למעשה כזה אצל אנשים יכולות להיות מחלות נפש, אובדן משמעות בחיים, רדיפה אחר כישלון והשפלה על ידי אחרים, אובדן של אדם אהוב. התגובות הללו טבועות בבני אדם, אבל אני תוהה אם היו מקרי התאבדות בממלכת החי?
למינגס
מיתוס נפוץ למדי הוא שלממים פעם בכמה שנים מצטופפים בלהקות כדי לעקוב אחר המנהיג אל צוק או מחסום מים, שם ממתין מותם מרצון. פעולות כאלה מכוונות לכאורה להפחתת גודל האוכלוסייה המוגדל ביותר ולהגן על המינים מפני הכחדה. עם זאת, למעשה, בעלי החיים הקטנים הללו מעדיפים לחיות לבד, אין להם מנהיג ושוחים היטב. התצפיות האחרונות של מדענים הראו כי הירידה החדה במספר הלמים אינה נובעת מהתאבדויות בבעלי חיים. בתנאים צפופים, גברים נעשים אגרסיביים יותר ומתחילים להרוג גורים, ובכך מווסתים את מספר הפרטים.
לווייתנים
מראה עצוב - כמה יצורים ענקיים ענקיים שוכבים על הקרקע ומתים תחת משקל גופם. לווייתנים נשטפים לחוף באזורים רבים בעולם, ביחידים או בקבוצות. מדענים מתקשים למנות את הסיבה המדויקת להתנהגות זו, אך הם סבורים כי העניין כאן אינו הרצון להתאבד. "חשודים" הם הרעש מצוללות, תקלות במצפן המגנטי של בעלי חיים ומחלות. גורמים אלה עלולים לגרום לדיסיינטציה של בעלי חיים, וכתוצאה מכך הם מגיעים לאדמה.
מקרים של לווייתנים שנזרקו על היבשה תועדו עוד ביוון העתיקה, ולכן אי אפשר להאשים בכך רק טכנולוגיות מודרניות.
חיות זומבים
חגב שקפץ לבריכה וטבע שם, או נמלה שמתיימרת להיות גרגרי יער כדי שהציפורים יקטפו אותה - האם זה לא התאבדות, ובמקרה של אותה נמלה, המציא בכמות די גדולה של דמיון. עם זאת, חרקים אינם מתנהגים באופן מרצון. הם כופים על ידי הטפילים שכבשו את גופם. במקרה של החרגול, האשם הוא הזחל של תולעת השיער. תולעת בוגרת זקוקה למים במקום בו היא יכולה להתרבות, ולכן היא מאלצת את בעליה למסור אותם לשם. ונמטודות החיים בנמלים אמריקאיות צעירות צריכות להיכנס לגוף הציפורים כדי להשלים את המחזור. לכן הם הופכים את גבם של מארחיהם לאדומים, כמו פירות יער, וגורמים להם לשבת בצורה פלגמטית על הענפים, במקום לנסות להימלט כשמופיע סכנה.
לעתים קרובות, טפילים לא רק משנים את התנהגות מארחו, דוחפים אותו למוות, אלא גם גורמים להם להגן על צאצאיהם לפני המוות.
מיסטי
לא כל מקרי המוות של בעלי חיים, המזכירים התאבדות, הוסברו בהצלחה על ידי מדענים. לדוגמא, בסקוטלנד יש גשר בשם Overtown, שממנו קופצים כלבים באופן קבוע. רובם נופלים מגובה של חמישה עשר מטר במותו של הכלב, אך כמה מהתאבדויות עיקשות עשו זאת פעמיים.
