הסוואת בעלי חיים היא שילוב של צבע, צורה והתנהגות. זה הופך את בעל החיים לפחות גלוי בסביבה. התחפושת משמשת כאמצעי הגנה מפני התקפה וכזדמנות להתגנב לקורבן. שיטות הסוואה של בעלי חיים מגוונות מאוד.
צבע צבעוני
צבעוניות קריפטית היא צבע שבו החיה מתמזגת כמעט לחלוטין עם הרקע שמסביב. בעלי חיים בצבע ירוק חיים בדשא ירוק - לטאות, זחלים. בעלי חיים בצבע צהוב או חום הם תושבי המדבריות - הארבה המדברי, הסייגה.
מינים רבים של בעלי חיים משנים צבע בהתאם לעונה. לארנבת הלבנה פרווה לבנה טהורה בחורף, למעט קצות האוזניים השחורות. צבע פרוות הקיץ של הארנבת הלבנה משתנה מאפור אדמדם לאפור. עובדה מעניינת: באזורים שבהם אין כיסוי שלג יציב, הארנבת הלבנה לא הופכת לבנה בחורף.
בתהליך ההתפתחות האישית של האורגניזם, ישנם בעלי חיים שמשנים לחלוטין את צבעם. לדוגמא, לגורי כלבי ים שזה עתה נולדו יש פרווה לבנה. אצל גורים מבוגרים הצבע משתנה לחלוטין.
מינים מסוימים של בעלי חיים יכולים לשנות צבע בהתאם לצבע הרקע. צבע זה מושג על ידי חלוקה מחדש של פיגמנטים בכרומטופורות עור הגוף. כרומטופורים הם תאים המכילים פיגמנט. כרומטופורים מצויים בדו-חיים, דגים, זוחלים, סרטנים וצופנים. שיטת מיסוך זו נקראת שינוי צבע פיזיולוגי. תמנונים, זיקיות, פלינדרים יכולים לשנות את צבע הצביעה.
צבע צבאי משולב בדרך כלל עם הטכניקה של שמירה על חוסר תנועה. בעלי חיים קופאים מיד, תוך שימוש בדשא, ענפים או שיחים כמקלט. רקע המקלט נבחר כך שיתאים לצבע החיה.
צבע משבש או מבותר
סוג זה של צביעה נבדל על ידי נוכחות של פסים וכתמים של צבע מנוגד. צבע משבש משבש את התפיסה החזותית של קווי המתאר של הגוף, מה שהופך את בעל החיים לבלתי נראה על רקע האור והצל. ניתן לשלב את הצבע המנותק עם הצפנה, כלומר צבע הכתמים בצביעת החיה עולה בקנה אחד עם הרקע שמסביב. צבע משבש מאפיין פרפרים, חיפושית, לטאות, שבבים, זברות, נמרים ונמרים.
גניבת צבע
צבע זחילה הוא אפקט נגד גוון, כלומר אזורים בגוף מוארים בצבע כהה יותר מאשר באזורים מוארים גרוע. עם צבע זה, קווי המתאר של החיה מתמזגים עם הרקע, הצבע נראה מונוטוני יותר. צביעת "גב כהה - בטן לבנה" אינהרנטית ברוב מיני הדגים, העופות וכמה מינים של יונקים.
חיקוי של צורה
חיקוי של צורה הם מקרים שבהם בעלי חיים זוכים לדמיון יוצא דופן בצורה עם חפצים בודדים. חיקוי צורות נפוץ בעולם החרקים. הזחלים של עש עש הם כמו ענפי העצים עליהם הם חיים. חרקי מקל טרופי מחקים מקלות יבשים או עלי עץ בצורתם.
