הטבע, החי והצומח כה מגוונים ומדהימים שעד כה האנושות לא הצליחה להבין ולהכיר רבים מסודותיהם. בולטת, למשל, העובדה שלבעלי החיים הגדולים ביותר שקיימים על הפלנטה שלנו בכל ההיסטוריה שלה - לווייתנים כחולים - יש את פעימות הלב האטיות ביותר. עם זאת, לווייתנים כחולים מספקים הרבה יותר סיבות להפתעה.
לוויתן כחול ולבו האיטי
גם אם ניקח בחשבון את הענקים שאכלסו את כדור הארץ לפני מיליוני שנים - ברכיוזאורים, לווייתנים כחולים עדיין עולים עליהם בגודל, משקלם הוא יותר מפי 2 ממשקלם של בעלי החיים המאובנים הללו. אם נשווה את הלוויתן הכחול עם החיה המודרנית השנייה בגודלה שחיה על פני כדור הארץ, הפיל האפריקאי, אז עליונותו של הלוויתן היא ללא ספק - הוא כבד פי 38 מפיל. אורכו הממוצע של לוויתן כחול הוא 26 מטר, ולווייתן הגדול ביותר שאי פעם ראה האדם היה 33.5 מטר. בממוצע, לוויתן כזה שוקל 150 טון, בערך זהה ל -2,400 נפש.
עם כל אלה, הדופק של הלוויתן הכחול הוא האיטי ביותר מכל בעלי החיים - במהלך צלילה הוא רק 4 עד 8 פעימות לדקה. בשלב זה, רק המוח והלב של הענק מסופקים עם דם. אגב, משקל ליבו כ- 650 ק ג ומשווה את גודלו למכונית קטנה כמו מיני קופר. אבי העורקים הראשי גדול יותר מצינור המים הגדול בעולם, שנמצא בלונדון, ועומד בלחץ רב יותר. ואפשר לשמוע את לבו של לוויתן שעובד רחוק מאוד - במרחק של כמה עשרות קילומטרים, צלילים אלה נאספים בקלות על ידי מכשירים אקוסטיים הממוקמים על ספינות. ליבתו של הלוויתן היא משאבה אמינה ועמידה בפני שחיקה עם יעילות גבוהה; מעצב אחד לא הצליח עדיין להחיות פתרונות טכניים כאלה.
איך חיים לווייתנים כחולים
פעם, כל האוקיאנוסים היו מיושבים על ידי לווייתנים כחולים, אך מספרם פחת בהדרגה, בנוסף, לדוג לווייתנים הפך לסיבה שכיום אוכלוסיית הארקטי של בעלי חיים אלה, על פי הערכות שונות, נעה בין כמה מאות לכמה אלפים. הערכה מדויקת יותר אינה אפשרית לאור סביבת הים העמוקה של לווייתנים כחולים.
כדי להאכיל את עצמו, הענק הזה צריך לאכול בערך 1 טון קריל מדי יום - סרטנים קטנים ושרימפסים החיים במי השטח של האוקיאנוס, שמבחינת ערך האנרגיה הוא כמיליון קלוריות. בשחייה בשכבות עשירות בקרילי, לווייתנים בולעים מאות טונות של מים וסרטנים, ואז דוחפים את המים החוצה על ידי סינון הקריל דרך מסננת של "עצם לוויתן" - לוחות חרניים רבים התלויים על החיך.
חלל הפה של הלוויתן הוא חדר מרווח בשטח של כ- 24 מ ר. M.
לאורך כל השנה נודדים לווייתנים - בקיץ הם "רועים" באזורים הקוטביים של אנטארקטיקה, ובחורף הם עוברים למים משווניים חמים ומתגברים על יותר מאלף קילומטרים של נסיעה. יחד עם זאת, "על הדרך" הם לא יכולים לאכול כלום, ולהוציא את עתודת השומן שגדלו במרעה בקיץ או בחורף. לווייתנים בדרך כלל מטיילים לבד, לפעמים בזוגות, ויכולים לתקשר, ומשדרים צלילים עזים בתדירות נמוכה המגיעים לרמה של 188 dB, מה שמאפשר לקרוביהם לשמוע, הנמצאים במרחק של כ- 1500 ק"מ משם.
במצב רגוע הלוויתן שוחה במהירות של 10-15 קמ"ש, אך לעיתים הוא מפתח מהירות של עד 35-40 קמ"ש, אשר, עם זאת, יכול להישמר לזמן קצר מאוד, רק כמה דקות.
לווייתנים נקבים נושאים גורים במשך 11 חודשים, "תינוק" בן 7 מטר במשקל 2 טון מסוגל לשתות יותר מ 0.5 טון חלב אם שומני מדי יום ולהכפיל את משקלו ההתחלתי בשבוע, ואז הם כבר יכולים לספק את עצמם עם אוכל לבד …לווייתנים מתבגרים רק לאחר 4, 5 שנים, ומגיעים לבגרות גופנית מלאה עד 14-15 שנים.
