קיווי הוא ציפור עם מראה יוצא דופן והרגלים מוזרים לציפורים. הזואולוג הנודע ויליאם קלדר כינה את הציפורים הללו "יונקים מכובדים". אם התמזל מזלכם לראות את היצור המוזר הזה, סביר להניח שתזכרו את הפגישה הזו זמן רב.
ציפור הקיווי עם צורת גופה דומה לעוף מבוית ללא זנב. יש לו רגליים חזקות עם ארבע אצבעות, מקור ארוך עם נחיריים הממוקם בקצהו. בכל שאר הציפורים הנחיריים ממוקמים בבסיס המקור. בסמוך למקורו של הקיווי, ממוקמים ויברציות, מה שבאופן כלשהו הופך ציפורים ממין זה לקשורות למשפחת החתולים.
מעניין גם שכנפי הציפור מפותחות מאוד ולא יכולה לעוף. למה להתעסק בכנפי קיווי? מתברר שהם זקוקים להם לשינה נוחה. הציפורים שמות את מקורן הארוך מתחת לכנף וישנות במצב זה.
אם תרצו לקחת נוצת קיווי למזכרת, תתאכזבו. העובדה היא שמה שמכסה את גוף הציפור קל יותר לקרוא לו צמר מאשר נוצות. צבעם בתת-מינים שונים נע בין אפור לחום בהיר.
חריגותן של ציפורי קיווי באה לידי ביטוי לא רק במראה האקזוטי שלהן, אלא גם בהרגליהן. עצמות הציפורים מלאות בתאי מוח, הן אינן חלולות כמו ציפורים אחרות. זו כנראה הסיבה שקיווי מראים סימני אינטליגנציה. זה בולט במיוחד בתהליך בניית מחילות על ידי ציפורים, והן חיות בהן ולא בקנים. לנחשי קיווי ענפים ומבוכים רבים, בית אחד יכול להיות מצויד בחמש יציאות או יותר. הכניסה לדירה מוסווה בקפידה רבה על ידי ציפורים יוצאות דופן עם זרדים ועשב.
קיווי מבלה את רוב היום במחילה שלהם, יוצא לציד רק אחרי השקיעה. ציפורים ניזונות מחרקים, תולעים, גרגרים, זרעים וחסרי חוליות מימיים. חוש ריח חריף ומקור מעוקל ארוך, אותו הם משדרים מדי פעם לקרקע, מאפשרים להם למצוא מהר מאוד טרף.
לחיי המשפחה של קיווי יש מאפיינים משלהם. ציפורים הן מונוגמיות, ואם הן לא נשארות נאמנות זו לזו כל חייהן, אז כמה עונות ברציפות - בטוח. עם זאת, ניתן לכנות את נישואיהם כנישואי אורח, מכיוון שהקיווים אינם גרים יחד, אלא רק מבקרים זה את זה, וזוכרים את בן זוגם ונשארים נאמנים לו.
הזכר מעורב באופן פעיל בבקיעת ביצים. אך מיד לאחר לידת הגוזלים, הוריהם נוטשים אותם. מהימים הראשונים לחיים, קיווי לומדים לשרוד, ומסתמכים רק על כוחם. ציפורים ממין זה חיות זמן רב - 50-60 שנים.
ציפור הקיווי, שנמצאה בעיקר בניו זילנד, הפכה לסמל של מדינה זו. כאשר האיום של הכחדה מוחלט היה תלוי על אוכלוסיית העופות הללו לפני מספר עשורים, פיתחה המדינה תוכנית לאומית להחזרת מספרם.
